Deze atlas tracht de stad Potsdam te ontrafelen aan de hand van vijf thema’s die dominant zijn geweest voor de ontwikkeling van de stad. Tot 1600 is Potsdam een normale, kleine nederzetting aan het water. Als in het begin van de 17de eeuw het koningshuis zich in de stad vestigt begint een uitzonderlijke ontwikkeling van verschillende niches die de stad de daaropvolgende 400 jaar vormen tot haar huidige staat. Het koningshuis heeft in de loop van de tijd grote invloed op de groei en architectuur van de stad. Behalve de monarchie zijn nog vier thema’s onderscheiden die bepalend zijn geweest voor het ontstaan en de ontwikkeling van de stad, namelijk; het wonen, de garnizoen uitbreidingen, de economie en de uit Berlijn overgekomen wetenschap.